Pesquisadores da Universidade de Kyoto - Japão - usaram células-tronco embrionárias de rato para produzir esperma saudável em pratos de laboratório, um desenvolvimento que pode ajudar a tratar a infertilidade humana. A descoberta, publicada na revista Cell, é um importante passo para a utilização de células-tronco para a medicina regenerativa.
Cientistas da Universidade de Kyoto removeram as células-tronco de embriões de camundongos e conseguiram tranformá-las em um tipo de célula precursora conhecidas como células germinativas primordiais. Estas foram transplantadas em testículos de camundongos machos inférteis, os quais passaram a produzir espermatozóides saudáveis.
Os espermatozóides foram retirados diretamente dos testículos e fecundaram óvulos in vitro. Após a inseminação, foram feitos dois conjuntos de embriões e estes foram transferidos para o útero da mãe adotiva e originaram ratos saudáveis.
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Camundongos nascidos a partir de espermatozóides produzidos de células-tronco. Fonte: Universidade de Kyoto professor Michinori Saito em 08 de novembro de 2010, e liberado para Reuters em 05 de agosto de 2011.
Crédito: Reuters / Michinori Saito-Kyoto University / Handout
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EM HUMANOS
O experimento mostrou aos cientistas como é possível preparar células precursoras para eventualmente se transformarem em espermatozoides ou óvulos.
"Temos um material enorme para trabalhar agora (...) nós podemos acelerar nosso estudo na direção da causa da infertilidade humana", afirmou Saitou à Reuters por telefone.
A equipe de Saitou acredita que possa ser viável usar células-tronco de humanos adultos para produzir espermatozoides humanos.
"Possivelmente poderemos usar este conhecimento para induzir células germinativas primordiais de humanos [células que se transformam em óvulos ou espermatozoides]", disse ele.
Segundo Saitou, será necessário realizar mais estudos por causa do abismo entre pesquisas com animais e humanos.
Reportagem de Tan Ee Lyn; edição por Ron Popeski
Fonte:
REUTERS
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